Gerrit van Honthorst, Leonora Christina Ulfeldt (1647)
Gravin Leonora Christina (1621-1698) was een van de dochters van de Deense koning Christiaan IV en de jonge adellijke Kirsten Munk, met wie hij tussen 1615 en 1630 getrouwd was, zonder dat zij koningin werd. De begaafde Leonora Christina werd, ook na de scheiding van haar ouders samen met haar zusters en broer aan het hof opgevoed en opgeleid. Ze kende veel talen: behalve Duits, Engels, Frans, Italiaans en Spaans ook Nederlands; als kind bracht ze in 1628 enige tijd door in Leeuwarden, bij een nicht van haar vader, Sophie Hedevig van Brunswijk, die getrouwd was met Graaf Ernst Casimir van Nassau Dietz, de stadhouder van Friesland. Leonora Christina was belezen en bereisd en verkeerde aan diverse Europese vorstenhoven. In haar jonge jaren was ze een typisch voorbeeld van de universele renaissancemens, een trotse vrouw, beoefenaarster van kunsten (o.a. schilderkunst en muziek) en wetenschappen.
Kristian Zahrtmann, Leonora Kristina in de tuin van slot Frederiksborg
Leonora Christina werd uitgehuwelijkt toen ze 15 jaar oud was. Haar echtgenoot was de 15 jaar oudere, briljante en charismatische rijkskanselier Corfitz Ulfeldt, die tot de hoge adel behoorde. Wat de wederzijdse genegenheid betrof was het huwelijk een succes, en de trouw aan haar man is een centraal thema in het belangrijkste literaire werk van Leonora Christina: Jammers Minde (Herinneringen aan mijn rampspoed), dat ze schreef over haar 22-jarig verblijf - van 1663 tot 1685 - in een gevangenis in Kopenhagen. Ze was gevangengezet in verband met het hoogverraad, waarvan haar man werd beschuldigd, maar weigerde hem af te vallen.
Kristian Zahartmann, Leonora Christina in de gevangenis
Jammers Minde, met zijn levendige beschrijvingen van haar gevangenisentourage - compleet met dialogen - en haar worsteling om betekenis te geven aan haar vernederend lot, wordt beschouwd als een hoofdwerk uit de Deense literatuur van die tijd. Behalve dit werk heeft ze vertalingen van diverse buitenlandse romans op haar naam staan, een eerdere autobiografie in het Frans en een slechts gedeeltelijk gerealiseerd boek over voortreffelijke vrouwen uit de geschiedenis.
Herinneringen aan mijn rampspoed is de Nederlandse vertaling van Jammers Minde door Jan Baptist. Het boek kost € 24,95 en is verkrijgbaar bij het Scandinavisch Vertaal- en Informatiebureau Nederland. Klik op het omslag om bij de webwinkel van het SVIN te komen.
